近期，马刺后卫哈珀与队友卡斯尔在接受《GQ》杂志采访时，针对新赛季角色定位展开了一段颇具戏剧性的对话。当被问及是否会争夺最佳第六人时，哈珀半书半真地笑着说：“我不会成为最佳第六人吧？”卡斯尔戏谑地回应：“绝对不可能，兄弟。”哈珀紧接着强调：“我一定要争取最佳第六人。”卡斯尔对此表示怀疑：“你打算给谁当替补？”哈珀笑称：“可能是上帝吧。”在记者认真询问他是否真的有意接受替补的角色时，哈珀给出了一个显得“政治正确”的回答：“我会为球队做任何需要的事，如果教练需要我替补……”但话锋一转，他又直言不讳地说道：“这太荒唐了，我可不打替补。”卡斯尔的回应则是：“只要你保持表现，你就会在首发里。”事后，哈珀也坦言，他的最佳第六人言论不过是个玩笑：“我说的都是笑话，脸上都带着笑意。”
采访结束后，《GQ》随后又请到了马刺的全明星后卫福克斯，他表示非常乐意指导年轻的哈珀和卡斯尔，即使他们的成长未来可能会威胁到他的位置。福克斯坚定地表示：“我并不担心这个问题，决定权不在我手中，我只需专注于打好自己的球，掌控我能控制的事情，努力帮助球队赢得比赛。”这种关于哈珀与福克斯谁应该首发的讨论，实际上已经持续了整个夏季。
显然，从上赛季的表现来看，福克斯在首发位置上的确有过亮眼表现。在文班亚马因伤缺席的那段时间，他成功扛起球队，并最终入选全明星的成就更是证明了他的能力。然而，在季后赛中，两位后卫的表现却天差地别：福克斯在场上的33.5分钟内，平均贡献15.6分、3.8个篮板与6.0次助攻，命中率方面表现平平；而哈珀在场均26.7分钟中则能取得14.1分、5.6个篮板和2.7次助攻，命中率更是显著高于福克斯。 球友
尤其是在总决赛中，福克斯的表现大幅下滑，场均仅得12.8分，真实命中率降至43.0%；相比之下，哈珀却能在场均18.0分的情况下，维持57.3%的真实命中率。这样的局面也让“交易福克斯”以及“让他替补”的声音愈演愈烈。然而，考虑到福克斯即将执行的4年2.2亿元合同，以及他在季后赛中的表现，马刺显然很难以正资产的方式交易掉他，亦不太可能让一位年薪五千万的全明星球员坐冷板凳。
因此，极有可能马刺会选择继续让哈珀承担替补的角色。休赛期，哈珀身上还纹了一个象征“牺牲”的大纹身，似乎暗示他准备接受这个现实。但从此前的两次采访来看，哈珀显然更倾向于首发，他清楚首发与替补在上场时间和机会上的巨大差别。这种对于首发位置的执念，将给马刺在新赛季带来不小的挑战，如何合理分配哈珀与福克斯的上场时间，成为球队管理层必须面对的重要课题。你认为，哈珀在新赛季的表现能超越福克斯吗？
